Découverte d’un gène qui améliore la thérapie CAR-T pour les tumeurs solides.

Un interrupteur génétique renforce l’efficacité des cellules CAR-T contre le cancer

La thérapie par cellules CAR-T est une approche personnalisée contre le cancer qui consiste à modifier les propres cellules immunitaires du patient pour qu’elles puissent identifier et attaquer les cellules cancéreuses. Bien que cette thérapie ait montré une grande efficacité contre certains cancers du sang, elle reste moins performante contre les tumeurs solides.

Une équipe internationale de chercheurs, dirigée par le Pr Michel Sadelain de l’Université Columbia à New York et le Pr Judith Feucht de l’Hôpital universitaire de Tübingen, a identifié un moyen d’améliorer ces résultats. Leur étude a révélé qu’une protéine appelée NFIL3 est fortement liée à l’épuisement des cellules CAR-T, un processus où ces cellules perdent progressivement leur capacité à combattre le cancer au fil du temps.

En utilisant la technologie CRISPR/Cas9, les chercheurs ont désactivé le gène NFIL3. Cette modification a permis aux cellules CAR-T de rester actives plus longtemps, de se multiplier plus efficacement et de maintenir une réponse anti-tumorale plus forte.

Dans plusieurs études menées sur des souris, les cellules CAR-T sans NFIL3 ont mieux combattu les tumeurs et prolongé la survie des animaux. Ces résultats pourraient servir de base importante pour développer des traitements contre des cancers qui restent difficiles à cibler avec les thérapies actuelles.

« Désactiver NFIL3 pourrait être une étape décisive pour améliorer significativement la puissance à long terme des cellules CAR-T », explique le Pr Feucht. Les chercheurs espèrent que cette approche permettra d’élargir les possibilités de traitement pour les patients atteints de cancers solides.

Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires avant une application clinique, ces résultats offrent une perspective optimiste pour l’avenir de l’immunothérapie.