La vitamine D pour rendre le cancer du pancréas plus vulnérable aux traitements.

Un analogue de la vitamine D affaiblit la protection du cancer du pancréas

Le cancer du pancréas est l’un des plus difficiles à traiter en raison de son environnement tumoral protecteur riche en fibroblastes, qui crée une barrière empêchant les médicaments d’atteindre les cellules cancéreuses. Une étude clinique menée par des chercheurs de l’Institut Dana-Farber a testé l’utilisation d’un analogue de la vitamine D, le paricalcitol, pour modifier cet environnement et rendre la tumeur plus vulnérable aux traitements.

Dans cette étude publiée dans Nature Cancer, des patients atteints de cancer du pancréas métastatique non traité ont reçu une chimiothérapie standard avec ou sans paricalcitol. Ce dernier est déjà approuvé par la FDA pour d’autres usages médicaux. Les résultats ont montré que le paricalcitol, administré par voie orale ou intraveineuse, réduit l’activation des fibroblastes dans l’environnement de la tumeur et augmente l’infiltration des lymphocytes T, des cellules immunitaires généralement exclues des tumeurs.

Bien que l’étude ne soit pas conçue pour évaluer directement l’efficacité du traitement, les chercheurs ont observé des améliorations notables. Parmi les patients ayant reçu du paricalcitol, 42 % ont montré une réponse partielle au traitement, contre seulement 9 % dans le groupe placebo. De plus, 5 patients sous paricalcitol étaient sans progression à un an, contre aucun dans le groupe placebo.

Les chercheurs ont également constaté que les patients présentant des niveaux élevés de récepteurs à la vitamine D dans leurs tumeurs ont eu les meilleures réponses à la chimiothérapie et la survie globale la plus longue après le traitement. Cela suggère que le niveau de récepteurs à la vitamine D pourrait servir de biomarqueur pour prédire la réponse des patients aux thérapies combinées, y compris avec des analogues de la vitamine D.

Cette étude ouvre la voie à des essais cliniques plus larges pour évaluer comment l’association d’analogues de la vitamine D avec la chimiothérapie ou d’autres thérapies pourrait améliorer la survie des patients atteints de cancer du pancréas.