Soutien social
Le soutien social est un pilier fondamental des soins de support en oncologie, car il influence positivement la qualité de vie, le bien-être psychologique et même, selon certaines études, le pronostic des patients.
Il se définit comme l’ensemble des ressources affectives, matérielles et informationnelles apportées par l’entourage, les professionnels de santé ou des structures d’aide.
La coordination avec l’équipe médicale permet d’intégrer cette pratique dans une approche globale de soins.
Contributions
Réduction de l'isolement et de la détresse psychologique :
Briser le tabou :
Le cancer peut engendrer un sentiment d’isolement. Le soutien social, qu’il provienne de la famille, des amis ou de groupes de parole, permet au patient de se sentir compris et moins seul face à la maladie.
Expression des émotions :
Avoir des personnes à qui parler de ses peurs, de ses doutes et de ses espoirs est essentiel pour gérer l’anxiété, le stress et les symptômes dépressifs. Un soutien social de qualité aide le patient à verbaliser ses émotions et à les normaliser.
Aide pratique et matérielle :
Soutien au quotidien :
Le cancer et ses traitements peuvent rendre les tâches quotidiennes difficiles (faire les courses, s’occuper des enfants, gérer la maison). Le soutien social se manifeste par l’aide concrète de l’entourage ou de services spécialisés (assistants sociaux, associations) pour maintenir un certain niveau de vie et éviter l’épuisement.
Démarches administratives et financières :
Les assistants sociaux, souvent présents dans les établissements hospitaliers, aident les patients à comprendre leurs droits, à monter les dossiers d’aide financière et à gérer les problématiques professionnelles liées à la maladie.
Amélioration de la prise en charge et de l'adhésion aux traitements :
Soutien informationnel :
Les associations de patients et les professionnels du soutien social fournissent des informations fiables sur la maladie, les traitements et les soins de support. Cela permet au patient de prendre des décisions éclairées et de mieux s’engager dans son parcours de soins.
Coordination des soins :
Le personnel du soutien social, notamment les assistants sociaux, joue un rôle de coordination avec les différents services de santé et les structures d’aide extérieures (aide à domicile, services de transport, etc.).
Rôle des associations de patients :
Partage d’expériences :
Les associations de patients offrent des espaces (groupes de parole, forums en ligne) où les personnes atteintes de cancer peuvent échanger avec d’autres ayant vécu des situations similaires. Cela crée un sentiment d’appartenance et permet de relativiser ses propres difficultés.
Activités de loisir et de bien-être :
Beaucoup d’associations proposent des activités (activités physiques adaptées, ateliers créatifs, etc.) qui favorisent le bien-être, la socialisation et la réappropriation du corps.
Plusieurs études scientifiques suggèrent qu’un soutien social fort est associé à une meilleure survie pour certains types de cancers. Bien que les mécanismes exacts soient complexes, on pense que le soutien social agit en réduisant le stress, en améliorant l’adhésion aux traitements et en favorisant un mode de vie plus sain (meilleure alimentation, activité physique).
En résumé, le soutien social est une ressource vitale dans le parcours de soins en oncologie.
Qu’il soit formel (par des professionnels) ou informel (par l’entourage), il contribue activement à la résilience, à la qualité de vie et à l’efficacité globale du traitement, en s’attaquant aux conséquences physiques, psychologiques et sociales de la maladie.