Décryptage
Scientifique
Comment se développent les métastases ?
Le mot "métastase" est souvent source d'inquiétude.
Comprendre ce mécanisme permet de mieux appréhender les traitements qui visent à les prévenir ou les combattre.
Qu'est-ce qu'une métastase ?
Une métastase, c’est la capacité de cellules cancéreuses à quitter la tumeur d’origine, voyager dans le sang ou les ganglions lymphatiques, et aller coloniser un autre organe pour y former une nouvelle tumeur.
Le processus en 4 étapes.
1. Détachement : Des cellules tumorales se détachent de la tumeur principale
2. Migration : Elles pénètrent dans les vaisseaux sanguins ou lymphatiques
3. Dissémination : Elles circulent dans l’organisme
4. Colonisation : Elles s’installent dans un nouvel organe (foie, poumon, os, cerveau…) et forment une nouvelle tumeur.
Pourquoi certains cancers métastasent-ils plus que d'autres ?
Cela dépend du type de cellules cancéreuses, de leur agressivité et de leur capacité à “tromper” le système immunitaire.
Certains cancers comme le mélanome, le cancer du sein triple négatif ou le cancer du pancréas ont une forte capacité métastatique [1].
Pistes thérapeutiques pour les bloquer :
La recherche explore plusieurs stratégies :
- immunothérapie : Stimuler le système immunitaire pour qu’il détruise les cellules circulantes
- Anticorps conjugués : Cibler précisément les cellules tumorales circulantes
- Létalité synthétique : Exploiter les faiblesses génétiques spécifiques des cellules métastatiques
- Microbiote : Certaines bactéries intestinales semblent influencer la formation des métastases