Parcours de soins
La radiothérapie : plus précise, mieux tolérée
La radiothérapie est utilisée dans plus d'un cancer sur deux [1].
Cette technique, qui utilise des rayonnements pour détruire les cellules cancéreuses, a considérablement évolué ces dernières années.
Les différents types de radiothérapie
- radiothérapie externe : La plus courante. Des rayons sont dirigés depuis l’extérieur du corps vers la tumeur. Séances quotidiennes de quelques minutes, généralement 5 jours par semaine pendant 3 à 7 semaines [1].
- radiothérapie conformationnelle 3D : Les rayons épousent la forme exacte de la tumeur, épargnant au maximum les tissus sains environnants.
- radiothérapie par modulation d’intensité (IMRT) : Version encore plus précise, qui module l’intensité des rayons pour concentrer la dose sur la tumeur.
- radiothérapie stéréotaxique : Dose très élevée en quelques séances seulement (1 à 5), réservée aux tumeurs bien localisées et de petite taille.
- Curiethérapie : Sources radioactives placées directement à côté ou dans la tumeur (prostate, utérus, sein).
- radiothérapie interne vectorisée : Médicament radioactif injecté qui cible spécifiquement les cellules cancéreuses (cancer de la prostate, thyroïde, tumeurs neuroendocrines).
Les effets secondaires et leur gestion
Les effets dépendent de la zone traitée : fatigue (la plus fréquente), rougeurs cutanées, troubles digestifs si irradiation abdominale, troubles urinaires si irradiation pelvienne. La plupart sont temporaires et disparaissent quelques semaines après la fin du traitement.
Les innovations technologiques
La radiothérapie guidée par l’image (IGRT) permet de vérifier la position de la tumeur avant chaque séance. Les accélérateurs de nouvelle génération réduisent la durée des séances.
La protonthérapie, utilisant des protons au lieu de photons, offre une précision inégalée pour les tumeurs proches d’organes sensibles (cerveau, œil).
Important : Les séances ne sont pas douloureuses. Les patients ne ressentent rien pendant l’irradiation.